310 год до н.э.
Западное Средиземноморье
Ускользнув от карфагенского флота из гавани Сиракуз 14 августа 310 года до н.э. (смотри публикацию «Нестандартное решение») правитель Сиракуз Агафокл (правил в 317/316-290/289 гг. до н.э.) вел свои корабли в направлении Африки. Карфагенский флот преследовал его.
Несмотря на все усилия греческих гребцов, карфагеняне начали постепенно настигать их. И когда казалось, еще немного, и придется сражаться, сама природа пришла на помощь Агафоклу и его воинам. Неожиданно среди бела дня затмилось солнце и мрак окутал воды моря (полное солнечное затмение 15 августа 310 года до н.э.), перепуганные карфагеняне на время прекратили погоню, что позволило флоту Сиракуз оторваться от преследователей.
20 августа 310 года до н.э. в районе селения Латомия в Ливии, входившей в состав владений Карфагена, показался африканский берег, в этот момент флот Карфагена вновь догнал флот Сиракуз. Передовые корабли карфагенян шли почти бок о бок с замыкающими кораблями сиракузян. Обе стороны начали осыпать друг друга стрелами, камнями из пращ, метательными копьями. Попытка карфагенян взять несколько греческих кораблей на абордаж была отражена воинами Агафокла.
Разобравшись, что на кораблях Агафокла много воинов, карфагеняне не рискнули мешать высадке его армии на берег у Латомии. Их корабли встали на якорь на расстоянии дальше полета стрелы, а экипажи стали наблюдать за высадкой греческой армии, в ожидании, когда корабли греков останутся без полновесных экипажей, чтобы захватить их.
Греки первым делом построили частокол вокруг лагеря от одного берега моря до другого, а корабли вытащили на сушу.
Пока воины устраивали лагерь, Агафокл собрал вокруг командиров, принес жертвы богиням Деметре и Коре, покровительницам Сицилии и Сиракуз, и разъяснил командирам ситуацию. После чего собрали сходку.
На сходке Агафокл выступил перед воинами, рассказал, где они, и сообщил, что в тот момент, когда их преследовали карѳагеняне, он пообещал богиням Деметре и Коре предложить все суда, как жертву всесожжения. И теперь они обязаны исполнить обет. Пообещал построить новые корабли, если воины будут храбро сражаться и довел до сведения всех в своей речи, что гадатели по жертвам предсказали победу во всей войне.
Пока воины были очарованы его речью, Агафоклу поднесли факел. Такие же факела раздали прочим капитанам кораблей. Агафокл взошел на флагманскую триеру и поджег ее. Каждый из капитанов поджег свой корабль. Трубы протрубили сигнал к бою, а воины выкрикивали боевой клич и все вместе молились за победу и счастливое возвращение домой. Когда корабли сгорели, Агафокл сообщил воинам, которым постепенно начало доходить, что они наделали, оставшись без флота, что только от их храбрости зависит, сумеют ли они вернуться домой или нет. Рассказал, что, так как карфагеняне не ждали их здесь, то у них есть все шансы на победу. Ведь главные силы армии Карфагена на Сицилии, а не здесь. После этого Агафокл призвал своих воинов к походу по стране врага и повел их на ближайший карфагенский город – Магалополь.
По дороге захватили много добычи, та как местные жители были совершенно не готовы к войне и ее лишениям.
Штурмом, без особого труда, взяли Мегалополь и разграбили его. Такое начало сильно подняло боевой дух воинов армии Агафокла, которые было приуныли после сожжения флота. Следующим был разграблен город Белый Тунис, находившийся в двух тысячах стадиях (примерно 45 км) от Карфагена.
Карфагенские моряки, которые наблюдали, как горит флот греков, обрадовались этому, но позже до них стало доходить, что именно происходит. Они срочно послали несколько кораблей в Карфаген с сообщением о высадке большой вражеской армии в африканских владениях Карфагена.
Перелистываю историю Карфагена и поражают многие, сами по себе возникающие параллели между ...
(Источники: Диодор, Полиэн, Юстин)