Она поднялась в небо в 14 лет. Этому способствовало обучение в аэроклубе. А в начале войны попросилась на фронт. Жаль, что жизнь красивой девушки Лиды Литвяк закончилась так рано… ей было всего 22 года.

Лидия Литвяк родилась в 1921 году, и с самого детства мечтала о полетах в небеса. В школе узнала, что существуют аэроклубы и можно поступить в один из них. И с 14 лет уже летала под присмотром инструкторов. Девушке исполнилось 20, когда началась война. Она стала проситься на фронт, но ей отказывали из-за хрупкого телосложения.

Но когда Лида узнала, что Марина Раскова ведет набор в женский полк летчиц, она приписала себе 100 часов налета и уговорила военкома отправить ее в действующую армию. Сначала она обучалась на истребителе Як-1, потом стала служить в 586-м истребительном авиаполке. Она называла себя Лилией.

В апреле 1942 года отважная девушка патрулировала железнодорожный мост через Волгу под Саратовом. В сентябре ее перевели на передовую – под Сталинград, где она одержала первую победу: сбила бомбардировщик фашистов. Об этом в сводке записали:

«Сержант Литвяк (девушка) сбила один Ю-88…»

Лида-Лилия попросила, чтобы на фюзеляже ее истребителя изобразили лилию. Ее потом так и прозвали «Сталинградской Лилией».

Про подвиги Лили ходили целые истории. Так. Например, рассказывали. Что во время одного из сражений в воздухе Литвяк сбила немецкого пилота-аса, который имел чуть ли не все награды Германии. Он смог выпрыгнуть из горящего самолета с парашютом, но попал в плен.

Ходе допросов немец попросил показать ему, кто же так профессионально сбил его самолет. Когда пришла Лилия, барон стал возмущаться, что его обманули. Ведь хрупкая дама просто не могла этого сделать. Потом все же успокоился. И тут версии расходятся: по одной летчик встал на колени перед Литвяк. По другой снял с руки золотые часы и подарил их девушке.

Но, как говорят реальные документы – это просто легенда. Такой факт не был зафиксирован в ходе Сталинградской битвы.

Однако отважную летчицу и в самом деле заметили командующие. И вскоре она перевелась в «полк асов» - 9-й гвардейский истребительный, который «вел охоту за противником»:

«Товарищ Литвяк была зачислена в группу свободных "охотников" за самолетами противника и, прибыв на передовой аэродром, провела пять успешных боевых вылетов, сопровождавшихся неравными воздушными боями…»

Напарницей Лилии стала ее подруга Екатерина Буданова. Они летали на разных самолетах, но были «ведущим и ведомым» истребителями, и в небе сильно зависели друг от друга. Здесь жизни зависели от взаимопонимания летчиков.

Лидию в 1943 году наградили орденом Красной Звезды за мужество, проявленное во время битвы за Сталинград, и повысили в звании – она стала младшим лейтенантом. В том же году отважная девушка вступила в бой сразу с шестью самолетами врага. Ей удалось посадить свой исковерканный самолет.

Потом Лидия попала в госпиталь, так как была ранена. Однако быстро оттуда сбежала и вернулась на фронт.

В полку асов Лида встретила любовь – это был капитан Алексей Саломатин. Официально отношения они не регистрировали, но стали жить вместе, даже летали совместно на «охоту». Однако Алексей погиб прямо на глазах Лилии – не в бою, а во время тренировочного взлета 21 мая 1943 года.

Это была первая тяжелая потеря для девушки. А в июле ждало еще одно несчастье – ее подруга Екатерина погибла во время Миусской операции. Эти потери сломали Лидию. Она стала часто говорить, что погибнет и боялась пропасть без вести.

Лидия же получила за эту операцию второй Орден Красной Звезды, сбив множество немецких самолетов, но едва выжив при этом. Через неделю после награждения Литвяк в оперативной сводке появилась запись:

«В течение 01.08.1943 части дивизии занимались патрулированием в воздухе и находились в готовности отражать противника… Общий налет 141 час 13 мин. Произведено девять воздушных боев, в которых со стороны противника участвовало 122 самолета, а с нашей стороны 56… Два Як-1 гв. мл. лейтенант Литвяк и гв. сержант Угаров сбиты в воздушном бою. Летчики, по-видимому, погибли».

Что случилось в тот роковой день с отважной летчицей, где лежат ее останки, не знали вплоть до 1979 года. На раскопках братской могилы под поселком Дмитровка, идентифицировали останки Лилии. В тот год в учетном деле Минобороны запись заменили с «пропала без вести» на «погибла в бою».

На могильную плиту выбили даты рождения и смерти Лидии Литвяк – 1921-1943. Посмертно этой отважной девушке присвоили воинское звание старшего лейтенанта и Героя Советского Союза. Но почему-то указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении этих наград вышел только в 1990 году.